Enzian-Arten wachsen als ein- bis zweijährige oder ausdauernde krautige Pflanzen. Die Kronblätter sind oft langröhrig, glockenförmig oder radförmig verwachsen. Sie können ganz unterschiedliche Blautöne haben oder sind gelb bis weißlich.
Die Staubblätter ragen nicht über die Kronblätter hinaus und die Staubfäden sind mehr oder weniger geflügelt. Es werden Kapselfrüchte gebildet, die viele Samen enthalten.
Bei den meisten Arten schließen sich die Blüten bei bewölktem Himmel, kühler Luft, oder bei Erschütterungen durch Hagel, Regen und starkem Wind.